Раз герой, два герой... - Страница 54

– Дух вулкана, – прокомментировал Винниус. – Очень хорошо. Этот огонь плавит камни не хуже драконьего чиха. Видишь, как закапала лава? И потушить его…

– Па-а-ашла!

Следующий снаряд – ослепительно-белый шар – исторг из себя несколько десятков маленьких молний. Судя по донесшимся до площадки воплям, восторга эти молнии среди орков не вызывали. Впрочем, вопли продолжались недолго – два великанских снежка, отправленные катапультой соответственно третьим и четвертым номером, превратили не успевших уползти в обледенелые статуи.

Две дюжины снарядов спустя, когда веселым магическим пламенем полыхало уже полстены, Шах разрешил хрипящим от усталости гоблинам передохнуть. И именно в этот миг, сорвав с петель уцелевшую половинку ворот, оставшиеся в живых орки ринулись в атаку.

Было их чуть больше сотни. Пока они с воем неслись к подножию скалы, четверых сразили болты Гвоздилы, а стрелы эльфийки – не меньше дюжины. Затем Пакс, широко раскинув руки, выкрикнул одно из лучших – судя по искаженному напряжением лицу – и убойнейших заклятий…

– Ты опять за свое?!

– Нет, – прохрипел маг, оседая на камни, – должно было подействовать сразу… должно было… – Голос его звучал все слабее, – но не подействовало… совсем.

– Отрубился, – с сожалением констатировала Лари. – Вот так всегда с этими магами. Когда не надо, они тут как тут, а в нужный момент…

– Они… – осекшись, эльфийка выхватила стрелу из воздуха перед собой, озабоченно нахмурилась и, одним слитным движением натянув лук, отправила ее в обратный полет, – лезут очень быстро.

– Па-а-ашла!

– Щас ка-ак шлепнется, – заметил один из гоблинов, глядя на уносящийся ввысь багровый шар.

– Угук, – откликнулся его сородич. – На нас.

– Надо чтоб на них.

– Либо на нас, либо на них, – беспечно произнес Джотто. – Чего гадать, когда и так… о, летит!

Шар – раза в три превосходящий по объему предыдущие снаряды катапульты – тяжко ухнул в самую гущу скучившихся у подножия скалы орков. Удар был так силен, что никто из находившихся на площадке не сумел удержаться на ногах. Затем языки пламени с радостным гудением устремились вверх, слизывая со скалы тех немногих орков, которым “посчастливилось” удержаться на ней в момент удара.

– Есть кто живой?

– Трое или четверо, – отозвалась Лари, осторожно выглядывая за покосившийся зубец. – Убегают. Еще один… сильно дымится… нет, упал.

– Сейчас… – Очнувшийся маг приподнял руку. Из раскрытой ладони с треском вырвалась пушистая розовая молния, отрикошетила от скалы и унеслась вниз.

– Теперь, – прокомментировала Лари, – никого.

– Ну че, – осклабился довольно потирающий лапы Джотто. – Дело сделано, ыть. Я тока, – продолжил он, старательно пошкрябав загривок. – Одно не въехал. Кто этим кривым уродам помешает занять стену, когда мы отсюда ноги сделаем? И че – опять по новой?

– Им, – ласково пропел Шах, – помешаешь ты.

Довольная улыбка на морде гоблина враз сменилась гримасой дикого ужаса.

– Не-е-е…

– Ты, ты, – подтвердил Шах. – Ты останешься здесь и будешь ждать нашего возвращения. А о том, чтобы ты не мог поступить с нами так же, как с Повелителем Джоггром, позаботится достопочтенный Винниус.

– С превеликим, – отозвался маг, – удовольствием. Давно об этом мечтал. Потому как.

* * *

– Вот она, – медленно произнесла эльфийка, – Долина Тысячи Цветов.

– По-моему, – скептически прищурилась Лари, – их тут намного больше.

– Ты когда-нибудь…

– Меня другое волнует, – озабоченно сказал Шах, глядя на раскинувшуюся перед ними поляну, густо усеянную голубенькими цветками. Цветки были очень похожи на васильки во всем за исключением размеров – они были раз в пять больше. – Если здесь такие цветы, то какие здесь пчелы?

– Пустое, – фыркнул Пакс. – Пусть нам встретятся пчелы размером хоть с собаку – согласно закону подобия они все равно будут находиться в симпатической связи с обычными пчелами, а раз так – на них будут эффективно действовать все мои заклинания…

– Так же, – ехидно осведомился Дак, – как они подействовали на тех орков?

– Я не…

– Перестаньте! – неожиданно сказала молчавшая до сих пор Дея. – Здесь нет никаких пчел! И никакой другой угрозы!

– И что же, позвольте спросить, уважаемая, – осведомился Винниус, – позволило вам высказаться по этому поводу столь уверенно?

– Я не чувствую ничего угрожающего.

– Не чувствуете, значит, – осклабился маг, – просто прекрасно. А скажите, уважаемая, вы слышали когда-нибудь про такую вещь, как маскиру…

– Хватит, – решительно сказал Шах. – Мы идем вперед!

Первые три сотни шагов вроде бы подтверждали правоту слов целительницы. Маленький отряд шел, по пояс утонув в цепких объятьях гигантских васильков, и единственной видимой опасностью было подступающее головокружение от цветочного аромата. Затем цветы справа раздвинулись, и из глубин их ковра стремительно поднялась скальная пантера – полторы сажени стальных мышц и когтей.

– Только без резких движений, – прошептал Дак. – Она очень чувствительна… и к магии тоже, – добавил он, заметив, что Пакс начал медленно наклонять посох.

– Если, – арбалет в руках Лари почти незаметно колыхнулся, разворачиваясь в сторону зверя, – мне удастся всадить…

– Лари, не надо, – умоляюще прошептал Дак. – Ты не остановишь ее. Одну жизнь пантера берет всегда.

– Посмотрим, – упрямо сказала девушка, разворачиваясь еще немного… и замерла, наткнувшись на тяжелый немигающий взгляд огромных желтых глаз. Смертельная игра в гляделки – кто кого? – длилась, как показалось Шаху, целую вечность, хотя на самом деле минуло не больше полудюжины вздохов. Затем пантера тряхнула ухом и, обиженно мяукнув напоследок, исчезла в кустах, оставив за собой вихрь розовых лепестков.